A mediados de la década de 2000, los Huijsen solían veranear en Marbella. España les conquistó y en 2010 se establecieron allí definitivamente. El pequeño Dean tenía entonces cinco años. Su abuelo, padre de Donny, lo inscribió en el modesto club local Costa Unida CF. Allí empezó todo. 'Mi padre soñaba desde que era niño con que yo fuera futbolista. Jugábamos a menudo en el patio trasero, él fue mi primer entrenador', recuerda Dean. En Costa Unida conoció al entrenador David Santos, quien marcó un punto de inflexión en su camino: 'Dean jugaba de delantero por su altura y porque le gustaba estar cerca del gol. Pero fui yo quien lo convenció de que, con su envergadura y su calidad en el pase, debía jugar de central'. La idea no agradó a Donny, que incluso mantuvo varias reuniones con Santos para intentar disuadirlo. Pero David fue firme: veía en Dean el futuro de un gran defensa.
La decisión final se tomó en el coche, durante una conversación entre padre e hijo. Donny le preguntó: '¿Qué desventajas ves en fichar por la Juventus? Tendrás que irte a un
país nuevo, aprender el idioma y adaptarte a otra cultura. ¿Y las
ventajas? ¡Hay muchas, papá! Es una oportunidad para conocer un país nuevo, aprender otra lengua y sumergirme en una cultura distinta. Eres un chico raro, pero me gusta tu mentalidad', respondió Donny, entre risas.
La situación era delicada. Koeman ya se había puesto en contacto con Dean para ofrecerle una futura convocatoria con la absoluta neerlandesa. Pero la federación española reaccionó a tiempo. Viajaron a Italia, se reunieron con la familia Huijsen y con el propio jugador, y lograron convencerlo. En marzo de 2025, Dean recibió su primera convocatoria con la selección española. La paradoja quiso que su debut se produjera precisamente en Róterdam, en un partido amistoso contra los Países Bajos. El gesto no pasó desapercibido y generó algunas protestas.
Sus registros convencieron al Real Madrid, que ni siquiera negoció. Pagó los 59,5 millones de la cláusula para asegurarse su fichaje y batir su propio récord de inversión en un español. Dean superó así los 50 millones que el club pagó por Xabi Alonso en 2009. Como bonificación, la Juventus recibirá 4 millones de euros, gracias al 10 % de plusvalía acordado en su venta, ojeadores del club blanco estaban en el estadio siguiendo a otros jugadores, pero la entrada inesperada de Huijsen al terreno de juego reactivó su interés. El central del Bournemouth ya figuraba en su lista de objetivos, aunque existían dudas sobre si valía la pena realizar una inversión tan elevada. Su actuación ante los Países Bajos despejó cualquier incertidumbre.
En mayo, el Madrid decidió activar su cláusula de rescisión por valor de 58 millones de euros. En solo un año, el Bournemouth obtuvo una plusvalía de 43 millones. Así, Dean se convirtió en el defensa español más caro de la historia del club blanco, superando los 50 millones que se pagaron por Éder Militão en 2019. Paradójicamente, Huijsen pudo haber fichado por el Real ya en 2021, cuando aún era un desconocido de la cantera del Málaga.
Ahora, con apenas 20 años, Dean cumple el sueño de vestir la camiseta del club donde jugaba su ídolo, Sergio Ramos. El joven defensa ya ha expresado su deseo de heredar el dorsal número 4 en honor a su referente, aunque también lo llevó el jugador a quien más se parece: Fernando Hierro.
